Rivierbeschrijvingen | Waterstand Ardennen | Waterstand Duitsland |

Wildwaterkanoën is ongetwijfeld de bekendste tak van het kanovaren. Bekend van televisie en van de olympische spelen. Ook bij het wildwatervaren is het mogelijk om aan wedstrijden mee te doen: het slalomvaren en de afvaart. Bij het slalomvaren gaat het erom om een bepaald parcours (aangegeven met rood/witte en groen/witte poortjes) op stromend water in een zo kort mogelijke tijd zonder strafpunten af te varen. Bij de afvaart gaat het erom om een bepaald stuk rivier in een zo kort mogelijke tijd af te varen.

Bij het wildwaterkanoën gaat het erom om (al spelevarend) zonder in de problemen te komen een bergrivier af te varen. Daarbij kun je het jezelf zo moeilijk maken als jezelf wilt. De moeilijkheidsgraden van de rivieren worden aangeduid op een schaal van 1 tot 6. Daarbij is WWI makkelijk en WW6 onbevaarbaar moeilijk.

Wildwatervaarders tref je vooral aan in de Alpen en de Pyreneeën en in het voor- en najaar in de Ardennen en in de Eifel.

Bij wildwatervaren kun je ook denken aan raften (grote 'opblaasboten') en hydrospeeds (wildwaterzwemmen). In de riviertjes die echt te klein zijn om te kanoën kun je gaan canyoningen (klimmen en klauteren in een kloofje).

Helemaal hot is tegenwoordig het freestyle kanoën. Hierbij is het de bedoeling om zoveel mogelijk zo moeilijk mogelijke 'moves' te maken in een golf van een stroomversnelling (of in de branding). Niet alleen rechtopstaan of over de kop gaan, maar ook aerials behoren tot de 'gewoonste' zaak van de wereld.

   
Oum-er-Rbia Marokko                            Strand van Domburg

Bij gebrek aan wildwater in Nederland tref je veel wildwatervaarders tijdens stormachtig weer aan in de branding. Een geweldige plaats om te brandingkanoën is het surfstrand van Domburg.